Waymo è iniziato come una divisione di Google ed è diventato un’entità separata alla fine del 2016. Quindi non molto tempo dopo che Anthony Levandowski ha copiato oltre 14.000 documenti sensibili dell’azienda prima di lasciarla. In seguito Levandowski ha fondato la sua startup. Essa è stata acquisita da Uber nell’estate del 2016, con Levandowski nominato capo della divisione veicoli senza conducente, per la guida autonoma. Dunque, Google sulla base di questa dinamica, accusa l’azienda di plagio.
Pare che tutti i progetti di Uber per la guida autonoma siano in realtà merito delle risorse che Levandowski ha reperito lavorando per Google.
Kalanick ha testimoniato che Google era come un “fratello maggiore” di Uber, avendo inizialmente investito nell’azienda nel 2013 e collaborando in molti segmenti, sebbene la guida autonoma non fosse tra questi. Il co-fondatore e CEO di Alphabet di Google, Larry Page, ha affermato “perché fare ciò che è mio?”.
È stato dichiarato che Uber si sia avvicinato a Levandowski mentre era ancora dipendente per Google. Durante la sua permanenza, Kalanick e Levandowski si sono mandati centinaia di messaggi di testo, molti dei quali vengono ora presentati come prova da Waymo. In uno di questi, il duo ha convenuto che la seconda azienda a commercializzare veicoli a guida autonoma è il “primo perdente”.
Un altro messaggio è stato che il signor Kalanick avesse incaricato il signor Levandowski di “bruciare il villaggio”, anche se ha testimoniato di non poter ricordare cosa intendesse la frase. La testimonianza ha anche rivelato che Mr. Page era preoccupato per gli sforzi di Uber nello sviluppo di macchine volanti, e sebbene nessuna delle numerose sussidiarie di Alphabet abbia mai confermato di lavorare su tali tecnologie, il CEO del conglomerato ha investito personalmente in almeno una startup di macchine volanti. Il processo è dunque ancora in una fase iniziale, consisterà esclusivamente in testimonianze per altri undici giorni. Si stima che la cifra al momento chiesta da Google per il risarcimento equivalga a circa un miliardo di dollari.