Il drone ipersonico vola ad un tasso cinque volte superiore a quella del suono ed è stato rilasciato lo scorso febbraio dalla base spaziale di Jiuquan nella Mongolia Interna (a nord della Cina). Il velivolo ha raggiunto l’altezza orbitale ed è tornato con successo sulla Terra. Lo hanno confermato fonti vicine al team che ha effettuato il test citato oggi dal South China Morning Post.
Il prototipo è stato sviluppato dal Centro per la ricerca e lo sviluppo nell’Aerodinamica di Mianyang (provincia centrale del Sichuan), una delle principali istituzioni militari nella ricerca di veicoli ipersonici in Cina. L’obiettivo di queste indagini è di sviluppare aerei speciali con una velocità tale da eludere i missili e gli scudi difensivi come quelli impiegati dagli Stati Uniti.
Questi dispositivi potrebbero, in futuro, avere un uso civile e potrebbero anche essere utilizzati per esempio con nuove prospettive, come nel turismo spaziale, grazie ad una messa in orbita e un ritorno sulla Terra in tutta comodità. Il drone ipersonico sarebbe dunque in grado di effettuare il decollo e l’atterraggio in tutta sicurezza. Si attendono, però, nuovi test.