Tuttavia, secondo la società di ricerche IHS Markit, la situazione potrebbe essere cambiata ancora una volta. Adesso Intel riprende la corona. Secondo l’azienda, i recenti guadagni e gli aumenti delle entrate di Samsung provengono dai chip di memoria. La forte domanda e un’offerta più debole del solito hanno permesso di raggiungere margini di profitto e livelli di entrate incredibili. In effetti, le vendite nel 2017 sono cresciute di uno sconcertante 53,6%. Questa situazione, tuttavia, dovrebbe cambiare abbastanza rapidamente, con l’analista di Gartner Andrew Norwood che afferma che “il vantaggio di Samsung è letteralmente costruito sulla sabbia”.
I produttori cinesi aumenteranno significativamente la loro produzione di chip di memoria flash NAND quest’anno, e la capacità di produzione di DRAM nel 2019. Questo costringerà Samsung a ridurre ancora una volta i suoi prezzi a livelli molto più competitivi e dimostrando di essere un successo a livello di profitto. È questo che probabilmente darà a Intel il primato.
Dopotutto, i due terzi delle entrate di Samsung provengono da spedizioni di chip di memoria, mentre la maggior parte delle entrate di Intel è ancora generata dalle vendite di processori. Infatti, nel 2017, il fatturato totale di Intel ha toccato 62,8 miliardi di dollari, di cui solo una piccola percentuale è derivata dalle vendite di chip di memoria – 3,5 miliardi.
Samsung sembra piuttosto ottimista riguardo al suo futuro e sta ancora aumentando la sua capacità produttiva. Basandosi sulle previsioni, Shaun Teevens di IHS Markit dice “che se dovesse verificarsi una forte inversione dei prezzi, è possibile che Intel possa riguadagnare la prima posizione.” Per ora, però, sia Samsung che Intel sono alla ricerca di modi per aumentare sia i ricavi che i profitti. Il primo è concentrato sull’espansione della capacità produttiva. Mentre il secondo sta cercando di svilupparsi in altri segmenti del mercato al di fuori del tradizionale business dei microprocessori.