L’amministratore della NASA Jim Bridenstine è attualmente il volto pubblico della nuova iniziativa lunare dell’agenzia, Artemis, che mira a spedire sulla Luna per la volta una donna entro il 2024. Lunedì, ha rivelato che la NASA vuole 1,6 miliardi in più per il prossimo anno per accelerare il progetto, ma rimangono ancora delle domande sul costo finale del programma e sui dettagli nitidi su come gli astronauti della NASA raggiungeranno effettivamente la superficie lunare.
La NASA ha già uno schema generale su come questa iniziativa prenderà forma, ma ora Bridenstine ha il compito scoraggiante di assicurare i fondi per far ripartire l’ambizioso progetto. L’agenzia progetta di costruire una stazione spaziale chiamata Gateway in orbita intorno alla Luna, che servirà da avamposto per gli astronauti. La NASA ha anche sviluppato un razzo chiamato SLS e una capsula dell’equipaggio chiamata Orion, che, insieme, porterà gli astronauti in questa nuova stazione lunare. Da lì, gli umani si sposteranno in un lander dal Gateway
alla superficie lunare.Tutti questi pezzi mobili significano che molti nuovi hardware devono essere sviluppati e testati nei prossimi cinque anni, e alcuni assemblaggi spaziali sono sicuramente necessari. Questa settimana, The Verge ha parlato con Bridenstine per telefono ed e-mail per saperne di più sul nuovo programma Artemis e cosa ci vorrà per convincere il Congresso ad aggiungere altri 1,6 miliardi alle casse della NASA.
Dobbiamo ricordare che abbiamo già SLS, Orion e il modulo di servizio europeo ben avviati. Quelli sono tre dei componenti più importanti per portare gli umani sulla Luna, e siamo sul punto di essere pronti con quei programmi. Quando parliamo di ciò di cui abbiamo bisogno, dobbiamo sviluppare il Gateway e dobbiamo sviluppare i sistemi di atterraggio.