Dopo un recente terremoto a Los Angeles, alcuni residenti sono rimasti a chiedersi perché la loro app ShakeAlert LA non li avesse notificati. Dopo tutto, un terremoto di magnitudo 6,4 ha scosso Ridgecrest, in California, a circa 150 miglia di distanza, e quel terremoto è stato il primo test di ShakeAlert da quando l’app è stata rilasciata nel 2018.
Il sistema funzionava esattamente come era stato progettato, come riportato dal Los Angeles Times all’indomani del terremoto. Ma anche se tutto tremava a Ridgecrest, per l’app non è stato abbastanza da far scattare l’app per avvisare le persone nella contea di Los Angeles.
Ma la sorpresa potrebbe aiutare i produttori di ShakeAlert a progettare un sistema per la costa occidentale che sia più reattivo a ciò che le persone effettivamente vogliono da un’app per i terremoti. I progettisti avevano ipotizzato che le persone non volessero essere avvisate di terremoti più piccoli che non causavano alcun danno.
“In superficie, sembra che nulla sia successo funzionato.” Robert-Michael de Groot degli Stati Uniti Geological Survey (USGS) dice a The Verge. “Ma se si scava nei dettagli, tutto ha funzionato come avrebbe dovuto ieri. Davvero, anche se alla gente non piace, il software si è comunque comportato come dovrebbe ”
Il sistema ShakeAlert, che è gestito da USGS, misura il modo in cui i terremoti si muovono attraverso il terreno. I primi segni di un terremoto sono le onde primarie, che si muovono rapidamente, superando le onde secondarie più lente. Quelle onde secondarie sono quelle che preoccupano le persone: causano violente scosse durante un terremoto.
I ricercatori possono rilevare e registrare entrambi i tipi di onde utilizzando stazioni di equipaggiamento specializzate, che sono collocate in tutta la costa occidentale. Quando si verifica un terremoto, il sistema ShakeAlert, che copre la California, l’Oregon e lo stato di Washington, raccoglie le onde primarie e può inviare avvisi prima che inizi la forte agitazione. Attualmente, la maggior parte dei gruppi che ricevono avvisi sono industrie, ospedali e sistemi di emergenza e di transito, non il pubblico in generale. Anche un avvertimento di pochi secondi può cambiare le cose, consente alle persone di mettersi al riparo.