Pochi minuti prima che Facebook pubblicasse i suoi guadagni del terzo trimestre questo pomeriggio, Twitter ha lasciato cadere un microfono ai suoi piedi: il CEO Jack Dorsey ha fatto l’annuncio a sorpresa che il suo social network vieterà la pubblicità politica a partire da novembre per “concentrare i nostri sforzi sui problemi di base, senza porta un ulteriore onere e complessità nel prendere denaro”.
Facebook, d’altra parte, ha fermamente sostenuto la sua controversa politica di consentire annunci politici senza controllo dei fatti – in altre parole, di prendere denaro in cambio per aumentare la portata di potenziali bugie. L’argomento è emerso ripetutamente in un’audizione della scorsa settimana in cui il CEO Mark Zuckerberg è apparso prima del Congresso, apparentemente per rispondere alle domande sulla sua lotta contro il blocco della Bilancia e il progetto di criptovaluta .
Ma la pressione dei politici e del pubblico sta aumentando su Facebook. La società continua a vedersi come un arbitro neutrale per tutti i punti di vista, anche quei punti di vista che possono essere fuorvianti o assolutamente falsi. E continua a prendere soldi dai politici che desiderano utilizzare la sua rete pubblicitaria per aumentare quei messaggi, falsi o no, a milioni di utenti di Facebook.
La posizione dell’azienda, che non riesce a decidere chi può parlare sulla sua piattaforma, è radicata nella politica oscura della libertà di parola. “Non credo sia giusto che una società privata censuri i politici“, ha affermato Zuckerberg a difesa della politica. Tale posizione ha comunque suscitato dei malcontenti.
Facebook: la protesta dei dipendenti e le dichiarazioni di Zuckenberg
I dipendenti hanno scritto una lettera aperta a Zuckerberg, condannando la politica in modo molto simile alla posizione di Dorsey sulla questione. “La libertà di parola e la parola a pagamento non sono la stessa cosa“, recita la lettera. E i politici democratici, gli attivisti e il comitato di azione politica liberale (PAC), stanno tutti mettendo soldi per mettere alla prova l’approccio pratico di Facebook per vedere fino a che punto si può andare a pagare per promuovere falsità sulla piattaforma.
In una telefonata con gli investitori e i media dopo la sua relazione sugli utili, Zuckerberg ha recitato un discorso pre-scritto a difesa delle politiche della società. Alla luce dell’annuncio di Twitter, ha anche affermato che Facebook si atterrà alla sua posizione sui discorsi retribuiti e sugli annunci politici.
“Non credo sia giusto che le compagnie private censurino politici o notizie “, ha affermato. “Gli annunci pubblicitari possono essere una parte importante della voce, in particolare per i candidati e i gruppi di difesa che i media potrebbero non coprire in altro modo in modo da poter inserire il loro messaggio nei dibattiti. Ed è difficile definire dove tracciare la linea “. Zuckerberg ha anche affermato che la politica non è motivata dal denaro; stima che Facebook realizzerà solo lo 0,5 per cento delle entrate il prossimo anno dalle pubblicità politiche.
“Francamente, se il nostro obiettivo fosse cercare di rendere felici entrambe le parti, allora non stiamo facendo un ottimo lavoro perché sono abbastanza sicuro che tutti siano frustrati con noi. I nostri valori sulla voce e la libera espressione non sono partigiani ”, ha aggiunto Zuckerberg. Ha anche affermato di sospettare che questo sarà un “anno molto duro” per Facebook che entrerà nelle elezioni statunitensi del 2020.