Un nuovo studio, pubblicato sul Journal of Comparative Neurology, sostiene che i dinosauri giganti erano i “primati del loro tempo”. La ricerca si basa su prove sempre più numerose che suggeriscono che il Tyrannosaurus rex non era solo un animale grande e stolto, ma un animale sociale che lavorava in branco.
Il neuroscienziato e biologo della Vanderbilt University, Herculano-Houzel, ha stimato che il cervello del T-Rex avesse ben 3 miliardi di neuroni, paragonabili al cervello di un babbuino. Un altro dinosauro carnivoro chiamato Alioramus, nel frattempo, ne aveva oltre 1 miliardo, simile a quelli di una scimmia. Questo significa che i dinosauri potevano essere in grado di usare strumenti e tramandare la conoscenza attraverso le generazioni, come fanno i primati. Questa nuova tesi rovescia la tradizionale immagine del T. Rex come un essere “grande e stupido” e suggerisce invece che questi animali erano molto più sofisticati
di quanto si pensasse in precedenza.Inoltre, lo studio fornisce nuove informazioni sulla vita sociale dei dinosauri. Come dicevamo precedentemente i loro cervelli erano simili a quelli dei primati. Dunque è probabile che i dinosauri fossero in grado di comunicare tra loro e formare alleanze, proprio come i babbuini o le scimmie. Il che significa che i dinosauri potrebbero avere avuto una vita sociale più complessa di quanto si pensasse in precedenza, con relazioni familiari e gerarchie sociali.
Ad ogni modo gli scienziati sottolineano che c’è ancora molto da scoprire su questi animali estinti. Ad esempio, non sappiamo ancora se i dinosauri fossero in grado di parlare o se possedessero un linguaggio articolato.