25 anni fa, il 15 agosto 1996, Nokia lanciava il 9000 Communicator, un dispositivo in grado di inviare e ricevere e-mail e accedere al web tramite il suo modem GSM a 9,6 kbit/s.
In realtà era uno dei primi smartphone sul mercato, anche se non esisteva ancora il concetto di telefono portatile allora. Ci vorrà circa un altro decennio e un colpo di genio da parte di Steve Jobs per far ripartire il mercato degli smartphone, che è davvero decollato dopo l’uscita del primo iPhone nel 2007.
14 anni dopo, il boom degli smartphone si è un po’ attenuato, poiché la saturazione del mercato e la mancanza di vera innovazione hanno portato a un calo delle vendite negli ultimi anni.
Ma nonostante questo, il mercato è tornato a crescere nel quarto trimestre del 2020 e ha mantenuto lo slancio per tutta la prima metà del 2021, rimane dubbio se le spedizioni di smartphone torneranno mai al livello raggiunto nel 2016.
Allora, Apple, Samsung e simili hanno spedito 1.473 milioni di dispositivi, segnando finora il picco del settore. Entro il 2020, le spedizioni erano scese a 1.292 milioni di unità, il totale più basso dal 2013.
Il COVID-19 ha messo in luce le disuguaglianze digitali a livello globale e ha esacerbato il divario digitale. La maggior parte del mondo vive in aree coperte da una rete mobile a banda larga, eppure più di un terzo (2,9 miliardi di persone) è ancora offline.
Anche per questo alcuni esperti pensano che il “picco degli smartphone” sia già alle nostre spalle, il gruppo di ricerche di mercato IDC continua a sperare che il settore torni ai livelli precedenti e addirittura li superi. Nelle sue ultime previsioni di settore, l’azienda prevede un forte impulso dalla transizione al 5G nel 2021 e bassi tassi di crescita a una cifra fino al 2025, quando si prevede che le spedizioni globali supereranno i 1500 milioni di unità.