Le recenti ricerche ci offrono una prospettiva più dettagliata sulle Neanderthal femmine, rompendo gli stereotipi e fornendo un’immagine più completa delle loro vite, dalle fasi dell’adolescenza alla maternità. Spesso, quando si discute dei Neanderthal, l’attenzione si focalizza principalmente sui maschi e sulle loro attività di caccia, ma è altrettanto importante esaminare il ruolo e le esperienze delle femmine di questa specie.
Uno degli aspetti interessanti emersi da queste nuove ricerche riguarda la maturità riproduttiva precoce delle femmine. Una mutazione ereditata potrebbe aver causato un’anticipazione della menarca, il primo ciclo mestruale. Questo suggerisce che le femmine Neanderthal potevano raggiungere la maturità riproduttiva in età più giovane rispetto alle donne moderne. Questo aspetto, unito alla possibilità che si spostassero tra le comunità dei loro partner, indica un tipo di organizzazione sociale e dinamica di coppia che potrebbe differire dalle nostre aspettative.
L’analisi del DNA mitocondriale e dei cromosomi Y di Neanderthal ha rivelato una notevole diversità genetica materna rispetto a quella paterna. Questo suggerisce la possibilità di spostamenti femminili tra diverse comunità, contribuendo alla diffusione di diversità genetica nelle popolazioni di Neanderthal. Tale mobilità potrebbe essere stata una componente chiave delle dinamiche sociali
di questa specie estinta.La maternità tra le Neanderthal non era priva di sfide, come indicato dalla complessità del processo di parto. La ricostruzione virtuale del bacino di una Neanderthal ha evidenziato differenze nel canale del parto rispetto a quello delle donne moderne. Nonostante le differenze, sembra che le Neanderthal potessero affrontare il parto con l’aiuto di figure simili a ostetriche, sottolineando l’importanza della collaborazione nella sopravvivenza delle comunità, specialmente considerando l’alta mortalità tra madri e neonati.
L’analisi delle condizioni fisiche attraverso traumi ossei e usura dei denti ha rivelato inoltre che le donne partecipavano attivamente alla caccia. Questo suggerisce una mancanza di rigidità nei ruoli di genere, poiché entrambi i sessi erano coinvolti nelle attività di caccia. Questa prospettiva più completa delle Neanderthal femmine sfida gli stereotipi preesistenti e ci offre una visione più sfaccettata di una delle specie umane estinte più affascinanti della storia. Riflette anche su come le dinamiche di genere e le responsabilità all’interno delle comunità possano variare significativamente anche nel corso del tempo e nelle diverse specie umane.