Questa scoperta è di straordinaria importanza, poiché non solo rappresenta i fossili più antichi mai scoperti in Gran Bretagna, ma supera anche il precedente record mondiale della foresta più antica. Questa antica foresta di Calamophyton prosperava nella regione inglese del Somerset tra 419 e 358 milioni di anni fa. Un periodo questo in cui la vita sulla terraferma stava vivendo una delle sue prime grandi espansioni.
Trovati i fossili di una foresta antichissima
La scoperta è stata pubblicata su Journal of the Geological Society, dove gli autori del rapporto hanno sottolineato il ruolo cruciale che i Calamophyton hanno avuto durante il Devoniano. Questi antichi alberi sembrano aver avuto un impatto significativo sugli ambienti di superficie e marini. Hanno influenzato persino il corso dei fiumi attraverso il loro accumulo di detriti nei sedimenti. Questo è un aspetto del Devoniano che non era stato precedentemente documentato e che apre nuove prospettive sulla comprensione dell’evoluzione dei paesaggi terrestri.
Il lavoro archeologico è stato condotto sulle scogliere più alte d’Inghilterra, in un sito che è attualmente raggiungibile solo via mare. Inizialmente, questo sito non era considerato di particolare interesse paleoclimatico dagli esperti, ma la scoperta dei fossili di Calamophyton ha dimostrato il contrario. Questo sottolinea l’importanza di continuare a esaminare le rocce e i siti archeologici esistenti, poiché potrebbero ancora nascondere importanti scoperte scientifiche.
Il Devoniano è un periodo cruciale nella storia geologica della Terra, noto anche come l’Età dei pesci per la proliferazione della vita acquatica. Durante questo periodo, la superficie terrestre ha subito significativi cambiamenti geografici, con la formazione di montagne, bacini e un’intensa attività tettonica.